マルク・マルケスが1位、ファビオ・ディ・ジャンアントニオ2位、ホルヘ・マルティン3位。小椋藍7位【MotoGP第20戦カタールMotoGPスプリント】

MotoGP第20戦カタールGPのスプリントが、土曜日、ルサイル・インターナショナル・サーキットで開催された。赤旗再スタートとなったスプリントは、マルク・マルケス（ドゥカティ）が勝利した。2位はファビオ・ディ・ジャンアントニオ（ドゥカティ）、3位には11番グリッドスタートのホルヘ・マルティン（アプリリア）が入った。小椋藍（アプリリア）は7位で3ポイント獲得。

日本時間日曜午前1時（現地土曜午後7時）から11周で開催される予定だったスプリントは、P.P.のマルコ・ベゼッキ（アプリリア）がホールショットを獲得して始まった。しかし、2周目の16コーナーでフェルミン・アルデゲール（ドゥカティ）がフランチェスコ・バニャーヤ（ドゥカティ）に接触。バニャーヤが激しく転倒し、赤旗中断。その後、バニャーヤは右足の骨折が判明し、残りのカタールGPを欠場することが決まった。

2周目で赤旗中断だったため、オリジナルのグリッドで、10周に短縮されて再スタートとなった。日本時間日曜午前1時15分（現地土曜午後7時15分）から始まったスプリントは、気温30度、路面温度33度、湿度61％、晴れた夜のドライコンディション。アルデゲールには16コーナーでの接触によりダブルロングラップペナルティーが科された。タイヤ選択は、マルク・マルケス、イケル・レクオナ（ドゥカティ）、ディオゴ・モレイラ（ホンダ）、ジェイク・ディクソン（ホンダ）は前ミディアム、後ソフトを選択。再スタートではマルティンも同じ選択をした。それ以外のライダーは全員が前後ミディアムで、ジャンアントニオは再スタート時に前後ミディアムへ変更した。

再スタートでは、2番グリッドスタートのマルク・マルケスがホールショットを奪い、2番手ベゼッキ。3番手以降がジャンアントニオ、ヨハン・ザルコ（ホンダ）、ラウル・フェルナンデス（アプリリア）、マルティン、ペドロ・アコスタ（KTM）、アルデゲール、小椋、エネア・バスティアニーニ（KTM）のトップ10順でファーストラップを終えた。4周目に入り、1コーナーでブレーキングが遅れ僅かにワイドになったマルク・マルケスのイン側へ攻めたベゼッキが入り、ラインを閉じたマルク・マルケスの後輪とベゼッキの前輪が接触。ベゼッキは転倒、リタイアに終わった。このアクシデントにペナルティーなしの裁定が出ると、アプリリアのCEOマッシモ・リヴォラはピット内で不満な表情を見せていた。

11番グリッドスタートのマルティンは、2周目に4番手、4周目には2番手まで順位を上げ、それ以降9周目までは2番手につけ、マルク・マルケスを懸命に追っていた。小椋は2周目に10番手へ一時順位を下げたが、4周目には8番手に挽回。

トップのマルク・マルケスは7周目に1分52秒218のレース最速ラップを記録し、後続を引き離してチェッカーフラッグを受けた。2番手を走っていたマルティンは、ラスト2周、ジャンアントニオとバトルになり、最後はジャンアントニオが2位、マルティンは3位でチェッカーを受けた。4位フェルナンデス、5位ザルコ、6位アコスタ。

小椋は9周目にバスティアニーニをかわして7位。トップと4秒858差、6位のアコスタとは0秒194差だった。8位バスティアニーニ、9位レクオナ。以上の9名がポイントを獲得した。

この結果を受けて、ポイントリーダーは411点のマルク・マルケス。2番手マルティンは362点、明日、マルク・マルケスが優勝して、マルティンがノーポイントの場合はチャンピオンが確定する。3番手ベゼッキ332、4番手アコスタ299、小椋は281点で5番手につけている。

明日は、日本時間月曜午前1時（現地日曜午後7時）からは22周の決勝が始まる。