トップタイムはアルバロ・カルペ、山中琉聖14番手Q2スタート、三谷然22番手【MotoGP第18戦オーストラリアMoto3プラクティス】

MotoGP第18戦オーストラリアMoto3クラスの初日のフリー走行1とプラクティスがビクトリア州のウェスタンポート湾入口に浮かぶフィリップ島にあるフィリップ・アイランド・グランプリ・サーキットで開催された。プラクティスでは、アルバロ・カルペ（KTM）がトップタイムを記録。山中琉聖（KTM）は14番手でQ2スタートを獲得。三谷然（ホンダ）は22番手だった。

日本時間午前7時（現地午前9時）から35分間で行なわれたフリー走行1は、気温23度、路面温度26度、湿度59％、春らしい晴天のドライコンディション。風速20km/hを超える海風が吹いていた。今大会は、ケガで欠場しているコーマック・ブキャナン（KTM）の代役として、地元オーストラリア人のマリアノス・ニコリス（KTM）が出場している。エイドリアン・フェルナンデス（ホンダ）は、違反エンジンの使用でポイントを剥奪されていたが、レオパード・レーシングの抗議により処分が覆り、現在は再び148ポイントでランキング5番手に戻り、今大会に臨む。

この走行では、今シーズン既にチャンピオンを獲得したマキシモ・キレス（KTM）が1分35秒439を記録しトップタイムだった。2番手はブライアン・ウリアテ（KTM）、3番手アルバロ・カルペ（KTM）。山中は17周走行し、16周目に記録した1分36秒542で9番手、三谷は17周走行し、13周目の記録1分38秒038で22番手だった。

日本時間午前11時15分（現地午後1時15分）から35分間で開催されたプラクティスは、気温28度、路面温度46度、湿度48％、午前より雲は多いもののドライコンディション。風速は30km/hを超えることもあった。このセッションでは、地元オーストラリア出身、昨年のポールシッターでもあるジョエル・ケルソ（ホンダ）が12周目に1分35秒318を記録し、一時トップタイムだった。その後、終了間際に17周目でカルペが1分35秒292を記録、トップタイムの座を奪った。ケルソは0秒026差で2番手。3番手にはキレスが入り、タイムは1分35秒423。トップ3のタイム差は0秒131の接戦だった。

山中は16周走行し、11周目の記録1分36秒172で14番手。明日の予選ではQ2からのスタート権を獲得した。トップのカルペから0秒880差。三谷は17周走行し、12周目の記録1分36秒714で22番手。明日はQ1から参戦する。トップとの差は1秒422だった。

明日は日本時間午前6時40分（現地午前8時40分）から30分間のフリー走行2が行われ、その後、日本時間午前10時45分（現地正午12時45分）から15分間の予選Q1が始まる。続いて、日本時間午前11時10分（現地午後1時10分）からはプラクティス上位14名と予選Q1上位4名の18名によって予選Q2が行われる。

明日の予選では、山中、三谷の上位グリッド獲得を願いたい。更には、地元オーストラリア出身でホンダ勢のケルソの活躍にも注目したい。