ラウル・フェルナンデスがスプリント初勝利、小椋藍は8位で2ポイント獲得【MotoGP第7戦イタリアMotoGPスプリント】

MotoGP第7戦イタリアMotoGPスプリントが土曜日、イタリア中部、フィレンツェから北東へ30km、美しい森の中に位置するムジェロ・サーキットで開催された。小椋藍(アプリリア)のチームメイト、ラウル・フェルナンデス(アプリリア)が自身、そしてチームのトラックハウス・MotoGP・チームにとっても初めてのスプリントでの勝利を挙げた。小椋は8位に入り、2ポイント獲得。

日本時間午後10時(現地時間午後3時)から11周で開催されたスプリントは、気温30度、路面温度49度、湿度30％、僅かに雲はあるものの晴れ渡ったドライコンディション。フェルナンデスは最初から前後ミディアムタイヤを選択、ホルヘ・マルティン(アプリリア)はグリッドでリアのソフトタイヤをミディアムに変更し、前後ミディアムタイヤで出走した。他のライダーは全員前ミディアム、後輪ソフトを選択していた。

スタートは4番グリッドからマルク・マルケス(ドゥカティ)がホールショットを奪う。フロントロウのフェルナンデスとマルティンがマルク・マルケスをかわして前に出ると、前後ミディアムタイヤの二人は徐々に後続を突き放して行く。8番グリッドスタートのルーキー、ディオゴ・モレイラ(ホンダ)は超絶スタートを決めて、1周目序盤にマルク・マルケスもパスして一気に3番手に浮上した。その後ろには、ファビオ・ディ・ジャンアントニオ(ドゥカティ)、マルク・マルケス、スタートで遅れたP.P.のマルコ・ベゼッキ(アプリリア)、ペドロ・アコスタ(KTM)、フェルミン・アルデゲール(ドゥカティ)、エネア・バスティアニーニ(KTM)、小椋の順で2周目に入った。

3周目を迎えると、3番手モレイラが徐々に後続に飲み込まれる。4周目10コーナーでは、アコスタを抜いて8番手まで順位を上げていたバスティアニーニが転倒。同じ10コーナーでは、15番手まで順位を下げていたフランコ・モルビデリ(ドゥカティ)も転倒。

トップのフェルナンデスは2周目1分44秒712を記録して、2番手マルティンとの差をじわじわと広げた。約半分となる5周目には、フェルナンデスとマルティンの差は0.5秒以上開いていた。6周目に入ると、後方に居たジョアン・ミル(ホンダ)がマシンの問題でピットイン、リタイア。

その後もフェルナンデスは安定して1分45秒台、後半に入っても最終ラップ以外は1分46秒台前半で11周を走り切った。終盤にはマルティンの追い上げがあったものの、逃げ切って1位でチェッカー。昨年のスプリント勝者マルク・マルケスのレースタイムよりも3秒008も記録を縮めて19分28秒408で走破した。2位はマルティン、3位はジャンアントニオでスプリント2戦連続の表彰台。

4位はスタートで遅れたもののベゼッキが挽回。5位マルク・マルケス、6位アルデゲール、7位バニャーヤ。小椋は最終ラップでアコスタをきれいにパスし、8位。2ポイントを獲得した。9位アコスタ、序盤に健闘を見せたモレイラが10位。

ポイントランキングは、ベゼッキが首位を守り148ポイント。2番手マルティン136ポイントで二人の差は12となった。3番手には地元イタリアでの表彰台をとても喜んでいたジャンアントニオで123ポイント。4番手はアコスタ93ポイント。今日のスプリント1位10ポイント獲得でフェルナンデスが5番手に浮上。小椋は6番手79ポイントに入れ替わった。

明日は日本時間午後4時40分(現地時間午前10時40分)から10分間のウオームアップ走行が行なわれ、その後パレードや軽量級クラスの決勝後、日本時間午後9時(現地時間午後2時)から23周の決勝が始まる。